Vita e formazione
La vita di questo poeta si può dire, in un certo senso, tormentata. Tasso nasce a Sorrento nel 1544. All’età di 12 anni, si ritrova orfano di madre. Soggiorna in varie città Italiane, tra cui Urbino, Venezia e Padova fino al 1565, quando si ferma a Ferrara per entrare a far parte anch’egli della corte degli Estensi. Per alcuni anni, la sua vita è serena e si dedica intensamente alla produzione letteraria. Dieci anni più tardi, inizia a mostrare i primi segni di squilibrio mentale, al quale certo non giovano il logorante lavoro, gli scrupoli religiosi (scrive nell’età della Controriforma) e le perplessità artistiche. Irritato e scontento di tutto fugge quindi da Ferrara e inizia a vagare di corte in corte in giro per l’Italia. Nel 1579 torna a Ferrara ma si ritrova ad affrontare una forte crisi d’ira. Viene rinchiuso in ospedale, dove rimane per sette anni. Muore a Roma nel 1595.
Opere di Torquato Tasso
Di cosa parla la Gerusalemme Liberata
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Il poema si apre con Goffredo di Buglione che, nel sesto anno di guerra santa, viene eletto comandante per volere dell’angelo Gabriele e cinge d’assedio Gerusalemme. Un po’ come avviene nell’Iliade, è presente anche nella Gerusalemme una specie di intervento “divino”: con l’esercito degli angeli, che supporta i crociati e l’esercito dei diavoli che invece appoggia i saraceni. I diavoli inviano quindi la maga Armida, che fingendo di essere una principessa spartana, riesce ad entrare nell’accampamento cristiano e a convincere alcuni cavalieri a seguirla nel suo castello incantato. A complicare le cose, sopraggiunge Argante, eroe musulmano, che decide di concludere la guerra con un duello. Sfida il crociato Tancredi, ma al sopraggiungere della notte viene interrotto. Tancredi esce dal duello molto ferito, interviene quindi Erminia, la principessa musulmana di Gerusalemme innamorata del cavaliere. Essendo stata scoperta a entrare nel campo cristiano, è costretta a fuggire, ma Tancredi la insegue credendo che sia Clorinda, un’altra guerriera musulmana di cui è follemente innamorato. Inseguendola, però, finisce prigioniero degli incantesimi della maga Armida. Nel frattempo i cristiani, scossi sia da tumulti interni sia dai continui attacchi dei saraceni , riesce a prendere d’assalto Gerusalemme. Durante la battaglia, Clorinda combatte per difendere la città e viene uccisa da Tancredi, il quale, dopo averla riconosciuta solo dopo averla uccisa, si dispera al punto di tentare il suicidio. Successivamente, vari colpi di scena, tra cui l’intervento di maghi funestano i combattimenti. Il valoroso Rinaldo si innamora di Armida e diventa suo prigioniero, Goffredo e i suoi riusciranno a liberarlo. Rinaldo, capostipite mitico della casa degli Estensi, si rivelerà decisivo per la definitiva conquista di Gerusalemme. Dopo aver ucciso il capo musulmano Solimano, ritrova Armida e la convince a convertirsi. Goffredo entra quindi trionfante nella città santa.
